Австралийские народные сказки

Кратко о стране и народе

АВСТРАЛИЯ (Австралийский Союз) — государство в Южном полушарии, на материке Австралия, острове Тасмания и прилегающих островах. Площадь территории — 7,7 млн. км². Население 19,7 млн. человек (2003г). Столица Австралии — город Канберра.

Большая часть жителей Австралии — потомки переселенцев с Британских островов (англичан, ирландцев и шотландцев). Аборигены (коренные австралийцы), подвергавшиеся истреблению, сохранились лишь в глубинных районах, их около 1,5% населения страны. В настоящее время они пользуются системой государственной поддержки. После снятия ограничений на иммиграцию для выходцев из Азии их численность стала быстро расти. В Австралии есть русская и украинская общины. Официальный язык в стране — английский. Верующие — в основном христиане (католики и протестанты). Население сосредоточено главным образом на восточном и юго-восточном побережьях. Около 85% австралийцев проживают не далее 80 км от моря, в этой же полосе расположены все крупные города.

Аборигены заселили Австралию в доисторические времена, примерно 40 тысяч лет назад. В 1606 г. к берегам Австралии приплыл голландский мореплаватель Янсзон. Он высадился на западном побережье острова Кейп-Йорк. В 1770 г. восточное побережье материка было открыто английским мореплавателем Джеймсом Куком. Он назвал эти земли колонией Новый Южный Уэльс и объявил их собственностью британской короны. Континент казался бесплодным и был очень удалён от метрополии, поэтому сначала стал лишь местом ссылки для преступников. В 1788 г. основан город Сидней, который стал первой колонией для осуждённых. Условия жизни каторжников были настолько тяжелы, что иногда вспыхивали восстания. Самое известное — восстание ирландских каторжников в Каслхилле в 1804 г.

С конца 18 века началось освоение континента путешественниками и исследователями. Среди первооткрывателей были и объявленные вне закона (бушрейнджеры). В 1813 г. состоялся первый переход через Голубые горы, открывший дорогу во внутренние области. С 1829 года Западная Австралия начинает заселяться выходцами из других стран. С 1836 года начинается колонизация Южной Австралии. В 1850 г. Британский парламент издаёт акт, по которому австралийские колонии могут создавать собственные органы самоуправления. В 1855 г. штат Виктория создаёт такие органы, на следующий год собственные правительства создают штаты Новый Южный Уэльс, Тасмания и Южная Австралия. В 1859 г. от Нового Южного Уэльса отделяется и создает своё правительство штат Квинсленд. С 1868 г. в Австралию перестают ссылать преступников. В 1851 г. вспыхнула «золотая лихорадка», которая продолжалась до 1861 года. Овцы были завезены колонистами в начале 19 века, к середине века австралийская шерсть доказала своё высокое качество. После угасания «золотой лихорадки» началась экономическая депрессия. В 1901 г. колонии объединились в Австралийский Союз, который получил статус британского доминиона. В 1902 г. иммиграция в страну была ограничена специальным актом, требовавших от переселенцев сдать тест на знание английского языка. В 1919 г. Австралия получает мандат на Папуа-Новую Гвинею и остров Науру. В 1933 г. произошла попытка отделения Западной Австралии.

В послевоенный период, начиная с 1948 года, в страну прибывают свыше 2 млн. эмигрантов, в основном из Европы. Начинается длительный период роста национального благосостояния, строительства социального государства. Во внешней политике происходит переориентация с Великобритании на США. В 1951 г. вместе с Новой Зеландией и США Австралия создает военный блок АНЗЮС. Войска Австралии принимали участие в Первой и Второй мировых войнах, во Вьетнамской войне 1965—1972 гг. Австралийские части под эгидой ООН участвовали в войне в Корее (1950—1953). В 1967 г. австралийские аборигены получают полные гражданские права. В 1974 г. снимаются запреты на иммиграцию для выходцев из Юго-Восточной Азии. В 1975 г. получила независимость Папуа-Новая Гвинея. В 1986 г. в результате Австралийского акта, изданного британским парламентом, ликвидированы остатки колониальной власти. В 1992 г. отменена присяга верности британской короне.

Национальный праздник — 26 января, День Австралии.