Чудесная мельница

Эстонская народная сказка

Жили два брата: младший — бедный, старший — богатый.

Подошел праздник. Хозяйки на селе варят, жарят, а у бедного в кладовой пусто, мышке — и той поживиться нечем.

Отправился бедный брат к богатому.

— Здравствуй, — говорит.

— Здравствуй, — отвечает богатый.

А у самого лицо, как от кислой ягоды, скривилось — видно, догадался, зачем пришел к нему бедный брат.

— Не дашь ли ты мне, брат, чего-нибудь праздник встретить? — просит бедный.

— Отчего не дать! Дам, — говорит богатый. Только и ты пообещай исполнить мою просьбу.

— Все сделаю, что ни скажешь, — отвечает брат.

— Ну, так бери копченый окорок и иди от меня подальше, хоть в чертово пекло.

— И пойду! — говорит бедный. — Я от своих слов не отказываюсь.

Взял он окорок, сунул под мышку и пошел. Шел, шел, целый день шел, а до пекла не дошел.

Тем временем наступил вечер, совсем темно стало. Тут увидел бедный брат огонек невдалеке. «Должно быть, там-то оно и есть», — подумал он и свернул на огонек.

И верно: часу не прошло, а бедный брат уже стоял у самого пекла. Только он порог переступил — черти к нему со всех сторон так и бросились. Толпятся вокруг, на окорок посматривают, облизываются.

— Продай окорок! — со всех сторон кричат.

— Эх, — говорит бедный брат, — окорок-то я себе к празднику припас. Ну, да если вы уж так просите — продам. Сколько дадите?

Тут один, самый маленький, облезлый чертенок дернул его за рукав и зашептал в самое ухо:

— Отрежь мне кусочек, я тебе что-то скажу.

Бедный отрезал кусочек свинины и сунул ему. Ну чертенок и залопотал потихоньку:

— Не продавай ты окорок ни за золото, ни за серебро, а проси старую мельницу, что стоит за дверью.

Бедный послушался чертенка. Черти ему и серебра и золота Натащили, а он ни на что и смотреть не хочет.

— Нет, — говорит, — так мы с вами дела не сладим. Отдам окорок только за старую мельницу, что стоит у вас за дверью.

Очень это не понравилось чертям. Старшой черт и так и этак его уговаривает. А бедный брат все на своем стоит:

— Не дадите мельницы — и окорока вам не видать, как своих ушей.

Плюнули черти, отдали ему мельницу. И он им отдал окорок, только сначала опять отрезал потихоньку самый жирный кусочек и показал из-под полы облезлому чертенку. Потом пожелал всем чертям доброго аппетита и пошел себе прочь из пекла. Немного прошел — догнал его облезлый чертенок.

Бедный брат схватил его за ухо и говорит:

— А не надул ли ты меня, чертенок, — вместо серебра и золота не подсунул ли какой хлам?

— Что ты, что ты! — завизжал чертенок, — Да ведь это самая чудесная вещь на свете! Стоит человеку только три раза постучать по ее крышке — она и начнет крутиться. Что прикажешь, то мельница и намелет, только успевай подбирать. А потом постучи три раза по донышку — и перестанет молоть.

— Ну, спасибо тебе, если не врешь, — сказал бедный брат. — Получай в награду.

Чертенок схватил кусочек окорока, а бедный заторопился домой.

Да как ни торопился, только к полуночи добрел до своего села.

— Где пропадал? — набросилась на него жена. — У других в доме столы от угощений ломятся, а у нас и не пахнет праздничным супом.

— Эх, жена, было у меня одно важное дело, и пришлось из-за него дальний путь прошагать, вот ял запоздал. Ну ничего, посмотри, что я зато принес. — Тут бедный брат зытащил из-под полы свою мельницу и принялся ее тереть да чистить. Натер до блеска и говорит жене:

— Ну-ка, жена, приказывай, что тебе надобно к празднику.

— Да чего там! — отвечает жена. — Было бы хлеба вдосталь и мяса кусок — и то ладно.

— Слышишь, мельница, что тебе говорят? — крикнул бедный брат и постучал три раза по крышке.

Скрипнула мельница и как начала крутиться! Каравай за караваем стали падать на стол, потом мясо жареное.

Сели муж и жена за стол и отпраздновали добычу.

На другой день опять намололи Они вкусных кушаний побольше и созвали на пир всех родных и соседей. Едят гости, пьют, хозяев похваливают, только богатому брату кусок в горло не идет от зависти.

— И где ты все это раздобыл? — спрашивает он бедного брата.

— Да нигде, у меня за дверью добрая кладовушка есть. Только под вечер от сладкой еды и крепкого питья вскружилась у бедного брата голова, и захотелось ему похвастать перед людьми.

— Ну-ка, посмотрите, — говорит, — кто вас напоил и накормил! Принес он мельницу и велел ей того-другого намолоть.

Тут уж богатый вовсе покой потерял. И так и этак кругом брата ходит — продай ему мельницу да продай. Не соглашается бедный брат. Рассердился богатый и говорит:

— Ну, не иначе, как ты эту штуку в самом чертовом пекле раздобыл!

— Правда, — отвечает бедный. — А ты откуда знаешь?

— Откуда знаю, тебе до этого дела нет. А вот ты мне скажи: не я ли тебя в пекло, послал?

— Ну, ты. Так что из этого?

— А то, что если бы не я, не видать бы тебе этой мельницы. Значит, она все равно что моя, — сказал богатый брат, схватил мельницу и побежал домой.

На другой день он встал пораньше и говорит жене: — Ты иди с работниками сено ворошить, а я уж сегодня сам позабочусь об обеде.

В полдень он поставил мельницу на стол и приказал ей:

— Хочу селедок и молочного супу!

Как начала мельница крутиться — богатый только посуду подставляет. Вот и кастрюли все полны, и горшки полны, и ушаты, а мельница все крутится и крутится. Богатый и так и этак трясет мельницу, и ногами на нее топает, и кричит. А всего-то и надо было три раза постучать по донышку. Только самому богатому и на ум не пришло, а бедный ничего ему не сказал.

Мелет мельница и мелет. Потек молочный суп по кухне, селедки в молоке плавают. Вот уж не лужа, а целое озеро набежало, по колени богатому, по пояс, по горло... того и гляди захлебнется! Закричал богатый:

— Спасите! Тону! — и бросился из дому вон.

И молочное озеро хлынуло за ним, по всей деревне разлилось, селедки так и прыгают в белых волнах. Прибежал богатый к бедному брату.

— Останови ты свою мельницу! — просит. — Гляди что делается! Все село зальет.

А бедный говорит ему:

— Я чужим добром не могу распоряжаться. Вот если бы ты ее мне совсем отдал — другое дело.

— Да бери ты ее, пожалуйста, только пусть молоть перестанет!

— Вот теперь стоит потрудиться! — сказал бедный. Вытащил он из-за печки корыто, спустил в окно, прихватил с собой удочку и поплыл в корыте к братнину дому.

А дом уже по самую крышу в молочном супе. Бедный взобрался на крышу, закинул удочку через трубу и выудил мельницу. Потом постучал три раза по ее донышку — мельница и перестала крутиться.

Понемногу все молочное озеро стекло в море. Только селедки застряли в траве и плетнях, мальчишкам на радость. Целый день они рыбу удили на суше!