Кукурузинка

Таджикская народная сказка

Жила-была одна кукурузинка. Она вместе с другими кукурузинками сидела в мешке и поджидала весну.

«Наступит весна, меня высадят в землю, я прорасту, стану высоким стеблем и выпущу листья. На свежем воздухе я буду свободно дышать и наслаждаться жизнью», — мечтала кукурузинка.

Но однажды её вместе с другими кукурузниками высыпали из мешка в раскаленный котел, стоящий на очаге, и стали помешивать шумовкой.

Котёл был сильно раскалён, кукурузники быстро поджаривались и лопались.

Мечтающая кукурузинка тоже начала подрумяниваться вместе с другими, но она продолжала думать: «Если ещё хоть немного останусь в котле, то совсем изжарюсь, лопну и погибну. Надо как-нибудь спастись отсюда».

Так рассуждая, кукурузинка вдруг подскочила и выпрыгнула из раскалённого котла, но впопыхах она упала у самого края очага.

Радуясь, что спаслась, кукурузинка решила отправиться путешествовать. Но только она двинулась, из очага увидел её тлеющий уголёк и спросил:

— Эй, кукурузинка, куда ты направляешься?

— Я только что спаслась от гибели, теперь отправлюсь на просторные поля, где свежий воздух и влага...

— Не возьмёшь ли меня с собой? — попросил уголёк. — Если я останусь здесь ещё немножко, совсем сгорю и превращусь в пепел!

— Если хочешь, пойдём! — согласилась кукурузинка. От радости уголёк подскочил и выпрыгнул из очага. Перекатываясь и переваливаясь, пошли уголёк с кукурузинкой вместе.

Вот идут они, а их увидела соломинка и спросила:

— Куда это вы вместе направляетесь?

— Мы чуть не погибли, но сами спасли себя и убежали. Теперь пойдём поищем хорошее место и будем там жить, — сказал уголёк. Кукурузинка, качая головой, подтвердила слова уголька.

— Ой, дорогие друзья, возьмите и меня с собой! — взмолилась соломинка. — А то выметут меня метлой и бросят в мусор! Или же сделают из меня растопку и бросят в очаг! Вот так, что-нибудь да сделают и погубят меня.

— Если хочешь, пойдём с нами! — предложили в один голос уголёк с кукурузинкой.

Так и пошли они втроём дальше.

Кукурузинка с угольком, перекатываясь и переваливаясь, а соломинка — подпрыгивая и покачиваясь.

Шли, шли они, подошли к ручейку и остановились. Ручеёк тёк, сверкая и журча, он отражал в своей воде озаряющие мир лучи солнца.

— Как мы пройдём через ручеёк? — спросила соломинка.

— Давайте пойдём по берегу ручейка, дойдём до мостика и по нему перейдём ручеёк! — предложил уголёк.

— Нет, — сказала кукурузинка, — нечего нам искать мостик. Мы можем перейти и так. Соломинка, ты будешь мостиком, перекинешься с одного берега на другой, а мы с угольком по тебе перейдем на тот берег. Потом и тебя перетянем туда.

Соломинка согласилась и стала мостиком. Быстро кукурузинка по ней перекатилась па другой берег. Уголёк же в раздумье стоял на этом берегу и не переходил.

— Что, испугался? — с насмешкой сказала угольку кукурузинка. — Оказывается, ты трус, а я не знала и взяла тебя в спутники!

Насмешка кукурузники так подействовала на уголёк, что он ярко-ярко разгорелся от обиды и вступил на соломинку, чтобы по ней перейти.

— Нет, кукурузинка, я не трус! — сказал он, шагая по соломинке, ещё больше воспламеняясь от быстрого движения. Но только раскалённый уголёк дошёл до середины соломинки, она вдруг вспыхнула и перегорела. Бедный уголёк сразу упал в воду, зашипел и умер.

Кукурузинка, испуганная и поражённая гибелью спутников, стала плакать и упрекать себя:

— О я глупая, не подумала о том, что выбранный мною путь опасен для моих друзей! Вот теперь и лишилась их! — так говорила кукурузинка и очень-очень горевала о погибших спутниках.

Теперь ей не хотелось идти одной дальше. Она осталась на берегу ручья и стала зарываться в землю.

Прошло лето — наступила осень, зелень по берегу ручья высохла и склонилась к земле. Шёл дождь, шёл снег — осень сменилась зимой — вода в ручье замёрзла. Потом стало теплеть — пришла весна. Снег растаял, по берегу ручья зазеленела трава. Зацвели жёлтые и красные тюльпаны, разнёсся аромат мяты и имбиря.

Среди зелени и цветов, на том месте, где в землю зарылась кукурузинка, выбился наружу высокий стебелёк. Он быстро рос, становился всё выше и выше и стал выпускать длинные листья. Когда кукуруза стала высокой — она завязала несколько початков. Початки обросли множеством зёрен, зёрна налились соком. Вот початки созрели, и каждое зёрнышко — плод кукурузники, убежавшей из раскалённого котла, — постоянно добром вспоминало погибший уголёк и соломинку.

Прошло много лет, оба берега ручья превратились в кукурузные заросли, но ни одно зёрнышко кукурузы никогда не забывало соломинку и уголёк.